Un frère n’annonce qu’après le décès que le parent lui avait auparavant donné une somme importante. Cela peut soulever des questions sur le partage, mais une donation inconnue n’est pas automatiquement un bien successoral dissimulé. Il faut d’abord examiner s’il existait réellement une donation valable, si le bénéficiaire doit rembourser quelque chose et en quelle qualité vous demandez des informations. Un avocat en droit des successions peut distinguer ces voies et formuler une demande précise ou une action étayée.
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1. Précisez ce qui aurait exactement été dissimulé
Décrivez la donation alléguée aussi précisément que possible : somme ou bien, date présumée, bénéficiaire et informations manquantes. Distinguez une donation faite par le parent lui-même d’un virement exécuté par le bénéficiaire au moyen d’une procuration bancaire. Affirmer que c’était le souhait de la mère ne remplace pas l’examen de l’accord. Rassemblez les données bancaires, messages et actes éventuels existants sans présenter des suppositions comme des faits établis.
Prenez le cas d’un fils qui a reçu 45.000 euros lors de l’achat d’un appartement. Un virement portant la mention avance peut évoquer un prêt, mais cette mention ne tranche pas l’affaire. Demandez la correspondance entourant l’achat, les remboursements et les accords concernant une remise de dette ultérieure. Notez également quand les autres héritiers ont appris le paiement et les explications données par le bénéficiaire à différents moments. Conservez les messages originaux avec leur date et leur expéditeur, au lieu de simples captures d’écran isolées. Demandez aux témoins de décrire leurs propres observations, sans convenir ensemble d’une version familiale unique. Un témoignage sur les paroles du parent lui-même diffère d’un soupçon reposant uniquement sur le solde bancaire ultérieur.
2. Une donation valable n’appartient pas nécessairement encore à la succession
Lorsque de l’argent a été valablement donné et versé du vivant du donateur, il ne fait en principe plus partie de son patrimoine au décès. Les conséquences éventuelles de cette donation sur d’autres droits successoraux doivent être examinées séparément. Un proche qui a reçu moins ne peut donc pas demander la restitution de toute la donation pour cette seule inégalité. Commencez par les accords civils et traitez une éventuelle déclaration fiscale comme une question distincte.
En l’absence de donation, une créance de remboursement peut au contraire exister. Cette créance peut, elle, constituer un bien successoral. L’affaire ayant conduit à l’arrêt de la Hoge Raad du 31 mars 2017 portait sur cette distinction : le solde bancaire viré à soi-même n’était pas une donation établie et la créance de remboursement était pertinente pour l’indivision. Faites donc inventorier les créances possibles autant que les avoirs bancaires disparus.
3. Examinez le consentement et les circonstances de la donation
Pour une donation alléguée, il faut préciser la volonté et l’accord à l’origine du transfert patrimonial. Recherchez un document signé, un entretien avec un conseiller indépendant et des messages de la même époque. Un parent peut faire des choix que ses enfants ne comprennent pas. L’âge, la maladie ou la dépendance méritent attention, mais ne prouvent pas isolément et de façon concluante qu’il ne pouvait pas décider ou que le bénéficiaire a agi illicitement.
Si un abus de circonstances est invoqué, la règle particulière de preuve de l’article 7:176 BW peut avoir son importance. Le 10 juillet 2020, la Hoge Raad a souligné qu’il fallait d’abord alléguer des faits appropriés et motiver soigneusement toute dérogation à cette règle. Un acte notarié de donation et l’exception légale fondée sur la raison et l’équité nécessitent un examen distinct. Faites apprécier son applicabilité ; la seule accusation d’influence exercée par un enfant ne renverse pas toute charge de la preuve.
4. Fondez votre demande d’informations sur votre propre qualité
Un héritier qui contrôle la succession, un réservataire néerlandais qui calcule sa créance et un exécuteur chargé du règlement n’ont pas toujours les mêmes droits à l’information. Écrivez donc à quoi les données doivent servir. Demandez, par exemple, la preuve du fondement juridique d’un seul virement ou les pièces permettant de calculer un droit réservataire. Une demande dépourvue de période, de sujet ou d’intérêt favorise les malentendus. Précisez si vous êtes héritier ou si vous faites uniquement valoir une qualité de réservataire. Joignez la correspondance pertinente sur cette qualité. Le destinataire doit pouvoir comprendre quelle recherche précise motive votre demande et quelles pièces manquent encore.
Dans l’arrêt de la cour d’appel d’Arnhem-Leeuwarden du 22 septembre 2026, une demande de relevé général de toutes les donations n’a pas été accueillie sur le seul fondement de la fonction d’exécuteur. Cela souligne la nécessité d’un fondement précis. Demandez à votre avocat qui détient les pièces et en quelle qualité cette personne peut être tenue de fournir des informations. L’absence de relevé général ne signifie pas davantage qu’une question ciblée sur une éventuelle créance successorale soit sans intérêt.
5. La déchéance exige davantage qu’une révélation tardive
L’article 3:194, alinéa 2, BW prévoit une sanction sévère pour le coïndivisaire qui dissimule, fait disparaître ou cache intentionnellement des biens indivis. La Hoge Raad a précisé qu’une connaissance effective est requise ; le simple fait de devoir savoir ne suffit pas. Celui qui invoque la sanction supporte en principe la charge des allégations et de la preuve, et la preuve de l’intention répond à des exigences élevées. Une erreur administrative et un véritable désaccord juridique appellent donc une appréciation différente.
La sanction concerne la quote-part dans le bien indivis concerné et n’entraîne pas automatiquement la perte de toute la succession. Une donation valable ne devient pas non plus soudainement un tel bien parce qu’elle était inconnue. En cas de dissimulation alléguée, identifiez donc séparément le bien successoral existant, la connaissance qu’en avait le bénéficiaire et l’acte constituant sa dissimulation. Le même arrêt indique qu’une révélation ultérieure n’efface pas simplement une dissimulation déjà consommée.
6. Protégez séparément un éventuel droit réservataire
Si vous êtes enfant du défunt et qu’il est question d’exhérédation ou d’une éventuelle insuffisance de votre part réservataire néerlandaise, faites examiner à temps l’incidence de la donation sur ce calcul. La KNB indique que cette part n’est pas acquise automatiquement et doit être invoquée dans les cinq ans du décès. Pour préserver votre position, n’attendez pas la fin d’une enquête familiale ; faites aussi examiner tout délai raisonnable plus court qui aurait été fixé.
Une créance réservataire constitue un droit successoral personnel, distinct d’un remboursement à la succession. Supposons qu’une donation valable subsiste, mais qu’un déficit réservataire soit possible pour vous. Il n’en résulte pas que le donataire doive reverser précisément cette donation à la succession sans examen supplémentaire. Faites calculer ensemble les donations pertinentes, les dettes, les ayants droit et les éventuelles étapes suivantes avant de désigner un montant ou une personne responsable. Indiquez aussi les montants provisoires faute de données. Faites actualiser le calcul à réception de nouvelles pièces, afin qu’un déficit initialement estimé ne devienne pas subrepticement une donnée tenue pour acquise dans un accord.
7. Préparez une solution ou une procédure ciblée
Apportez à l’avocat le testament, les pièces de donation, les opérations contestées et toute la correspondance relative à leur découverte. Dressez aussi la liste de vos objectifs : informations, reconnaissance d’une créance successorale, contestation d’une donation ou satisfaction d’un droit personnel. Demandez quelle voie convient le mieux aux preuves disponibles et si une première lettre suffit pour obtenir les données manquantes ou une réponse étayée. Convenez également du traitement des frais de recherche d’informations et des éventuelles rectifications fiscales. Leur charge ne suit pas nécessairement celle de la somme contestée elle-même. Indiquez les pièces encore attendues et celles nécessaires en priorité pour négocier raisonnablement un accord.
Si un accord est envisagé, précisez quel montant est payé, sur quel fondement et à qui. Évitez une renonciation générale et définitive tant que l’on ignore s’il existe d’autres donations ou créances pertinentes. Examinez une réserve délimitée concernant les pièces manquantes et un délai clair de transmission. Un accord évoquant uniquement un partage équitable peut provoquer ultérieurement un nouveau conflit sur les impôts, les frais de procédure et la question de savoir si la donation elle-même reste contestée.
Questions fréquentes
Mon frère perd-il toute sa succession s’il dissimule une donation ?
Non. Il faut d’abord établir qu’un bien indivis a été intentionnellement dissimulé. La sanction légale vise la quote-part dans ce bien particulier, sans porter automatiquement sur toute la succession.
Un parent doit-il donner la même chose à tous ses enfants ?
Une donation inégale ne crée pas en elle-même d’obligation de remboursement. Examinez sa validité et les éventuels droits successoraux distincts.
Une déclaration fiscale de donation prouve-t-elle que la donation est valable ?
Cette déclaration peut faire partie des preuves, mais ne remplace pas l’appréciation civile de la donation, des pouvoirs et du consentement.
Sources
Ces sources concernent cette page. Pour votre dossier, vérifiez les règles en vigueur et vos documents.
- ECLI:NL:HR:2017:565 — volledige officiële uitspraak Consulté le: 2026-10-23
- ECLI:NL:HR:2020:1240 — volledige officiële uitspraak Consulté le: 2026-10-23
- ECLI:NL:GHARL:2026:6085 — volledige officiële uitspraak Consulté le: 2026-10-23
- KNB — Onterfd Consulté le: 2026-10-23
Vérification juridique
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Rédaction Droit des successions aux Pays-Bas
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Ricardo van der Spoel
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