Un héritier ne répond à rien, vit probablement à l’étranger ou son existence n’apparaît qu’au cours des recherches familiales. Cela peut retarder le règlement, sans autoriser automatiquement les autres héritiers à se partager sa quote-part. Il faut d’abord déterminer qui est juridiquement héritier, qui est habilité à administrer la succession et quel acte est réellement bloqué. Une identité inconnue, une adresse manquante et un refus délibéré exigent chacun une approche différente. Ce guide présente les principales étapes d’une succession soumise au droit successoral néerlandais.
Sources (9)
- Burgerlijk Wetboek Boek 4 — artikelen 191, 192, 203, 204 en 225
- Burgerlijk Wetboek Boek 3 — artikel 181
- Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden — ECLI:NL:GHARL:2026:1257
- Rijksvastgoedbedrijf — onbeheerde nalatenschappen
- Rijksoverheid — erfgenamen onbekend
- Rechtspraak — vereffening eenvoudige nalatenschap
- Rijksoverheid — Centraal Testamentenregister
- Rechtspraak — Handleiding erfrechtprocedures kantonrechter, versie 10.0
- Rechtspraak — Richtlijnen Vereffening nalatenschappen, versie 4.0
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1. Distinguez un héritier inconnu d’une personne injoignable
Pour un héritier inconnu, on n’a pas encore établi qui a des droits dans la succession. Il existe peut-être des descendants d’un parent prédécédé, un testament ou une incertitude sur le lien familial juridique. Pour un héritier introuvable, l’identité est généralement établie, mais les coordonnées fiables manquent. Notez donc précisément les informations absentes. Une lettre sans réponse ne prouve pas que quelqu’un est inconnu ou dépourvu de droits.
Un héritier refusant de discuter du règlement est encore un autre cas. Le silence ne vaut pas automatiquement renonciation, procuration ou accord à une vente. On ne peut pas non plus présumer qu’un parent est décédé entre-temps. Le décès ou la représentation juridique exigent des pièces ou décisions appropriées. Consignez les noms connus, les liens de parenté, les anciennes adresses et les tentatives de contact, et faites déterminer par un notaire les recherches supplémentaires nécessaires au certificat d’hérédité.
2. Faites rechercher de manière ciblée le testament et les liens familiaux
Les recherches commencent généralement par les données du décès, l’état civil et l’existence éventuelle d’un testament. Le registre central des testaments indique si un testament est enregistré et auprès de quel notaire demander des informations ; le registre ne donne pas lui-même son contenu. Il faut ensuite rechercher qui est appelé selon la loi applicable et le testament. Une simple liste familiale ou un ancien fichier d’adresses ne suffit pas toujours.
Demandez au notaire quels actes et enregistrements manquent, qui peut légalement les demander et comment vérifier les documents étrangers. Un acte de naissance peut répondre à une autre question qu’une inscription d’adresse. Des recherches familiales transfrontalières peuvent aussi nécessiter traductions, légalisation et examen du droit applicable. Convenez d’une mission de recherche délimitée et d’une estimation des frais. Ne partagez les données personnelles qu’avec les personnes qui en ont besoin pour le règlement et conservez les résultats classés dans le dossier.
3. Protégez les éléments nécessaires sans partager sans pouvoir
Pendant les recherches, les factures, un logement et les dettes éventuelles subsistent. Identifiez donc d’abord les intérêts urgents : le logement est-il sécurisé, les assurances continuent-elles et faut-il protéger des biens périssables ? Conservez un relevé des dépenses nécessaires avec les factures. La personne habilitée à prendre ces mesures dépend notamment de l’acceptation, d’un exécuteur testamentaire, de la liquidation légale et d’éventuelles mesures judiciaires. Le lien familial ne donne pas à lui seul un pouvoir illimité de représentation.
Distinguez la conservation du patrimoine des actes de disposition définitifs. Remplacer une serrure cassée diffère de vendre un logement, clôturer un compte ou vous virer le solde. Avant les actes de disposition, examinez aussi leurs conséquences sur le mode d’acceptation. Même des actes bien intentionnés peuvent être juridiquement pertinents. Faites déterminer par le notaire quelles décisions peuvent attendre et quelle personne habilitée doit agir maintenant pour limiter le préjudice ou les frais supplémentaires.
4. Examinez la possibilité de nommer un liquidateur
L’article 4:204 BW offre, pour une succession non acceptée sous bénéfice d’inventaire et sous certaines conditions, une voie de nomination d’un liquidateur par le tribunal. Un intéressé ou le ministère public peut la demander lorsqu’il n’y a pas d’héritiers ou qu’on ignore s’il en existe. La disposition vise aussi l’absence d’administration par un exécuteur et le délaissement total ou partiel de la succession par les héritiers connus. Une seule adresse manquante ne rend donc pas automatiquement la nomination nécessaire.
Si la succession a été acceptée sous bénéfice d’inventaire, il faut examiner la voie de l’article 4:203 BW. Le fondement légal, le demandeur et les circonstances doivent correspondre. Dans une décision de 2026, la cour d’Arnhem-Leeuwarden a souligné qu’un héritier ayant accepté purement et simplement peut aussi, selon les circonstances, être intéressé au délaissement d’une succession. Cette affaire concernait une administration gravement bloquée ; elle ne prouve pas que chaque famille obtient un liquidateur professionnel dès que les contacts sont difficiles.
5. Distinguez administration, représentation et partage
Un liquidateur nommé reçoit une mission légale de règlement et représente les héritiers dans cette mission. Elle comprend des recherches sur les héritiers et créanciers. Sa nomination ne prive toutefois pas une personne disparue de ses droits et ne fixe pas automatiquement sa part. Vérifiez la décision et les règles légales de liquidation avant tout paiement ou partage. En cas de déficit, les dettes doivent être traitées selon les règles applicables ; les parents ne peuvent pas simplement convenir de se donner priorité.
Si l’identité d’un héritier est connue mais que son absence empêche un partage, une autre mesure judiciaire peut être nécessaire. L’article 3:181 BW concerne le défaut de concours à un partage ordonné par le juge ; à la demande de la partie la plus diligente, une personne neutre peut être nommée. Elle représente un intéressé déterminé lors du partage et exerce une fonction différente du liquidateur. Adaptez la procédure à l’obstacle concret et ne présumez pas l’existence d’une signature générale de remplacement pour toute décision.
6. Un délai de réponse fixé par vous ne fait pas disparaître une part
Vous pouvez demander par écrit à un héritier de répondre dans un délai raisonnable et expliquer les pièces nécessaires. Cette lettre est utile à la concertation et à la preuve des tentatives de contact, mais ne permet pas de s’approprier ensuite sa quote-part. Une annonce ne suffit pas non plus automatiquement à faire disparaître des droits. Les délais légaux, convocations et mesures judiciaires obéissent à leurs propres conditions. Faites apprécier la nécessité d’une procédure spécifique avant d’annoncer une suite.
Le choix d’accepter une succession ou d’y renoncer est en outre distinct du moment où elle peut être réglée en pratique. Dans certaines circonstances, un intéressé peut demander au juge cantonal de fixer un délai pour ce choix. Les conséquences résultent alors de la loi et de la décision judiciaire, non d’un ultimatum familial. Lors du conseil juridique, indiquez si quelqu’un a déjà accompli des actes pouvant valoir acceptation et si des mineurs sont concernés.
7. Quand les autorités et la caisse de consignation interviennent
Pour une succession délaissée dont aucune partie ne prend le règlement en charge, un signalement au Rijksvastgoedbedrijf peut être approprié. Ce service public recherche si des héritiers ou autres ayants droit peuvent être retrouvés et règle certaines successions délaissées. Il ne s’agit pas d’un service général reprenant un conflit de partage existant. Lors d’un signalement, fournissez des informations factuelles sur le décès, les contacts et la situation d’abandon, et demandez quelles données sont nécessaires à son examen.
Le gouvernement néerlandais explique que les fonds de certaines successions délaissées peuvent être versés à la caisse de consignation et y rester disponibles vingt ans pour les ayants droit. Cela ne signifie pas que les héritiers peuvent toujours attendre vingt ans après toute querelle familiale ou y envoyer eux-mêmes une part dont le titulaire manque. Le fondement applicable du dépôt et les éventuels autres délais doivent être déterminés séparément. Quiconque revendique ensuite un droit doit pouvoir justifier par des pièces sa qualité et la succession concernée.
8. Préparez une mission ciblée et la prochaine démarche
Exemple fictif : deux sœurs savent qu’un frère a déménagé il y a des années, mais n’ont pas son adresse actuelle. Elles conservent les pièces bancaires et chargent le notaire de recherches ; elles ne se versent pas déjà sa part supposée. Si une administration nécessaire s’avère ensuite bloquée, une mesure judiciaire adaptée peut être examinée. Si le frère est retrouvé, il faut encore déterminer le choix qu’il a effectué et les actes auxquels son concours est requis.
Pour le conseil, apportez l’arbre familial connu, les données testamentaires, le certificat d’hérédité, l’inventaire et les tentatives de contact. Décrivez concrètement ce qui ne peut pas avancer et les frais causés par le retard. Interrogez les pouvoirs d’un exécuteur, le statut d’acceptation et une éventuelle obligation de liquidation. Convenez des recherches, de la communication et du budget. Un dossier complet aide à choisir la bonne voie, mais ne garantit pas une recherche ou un versement rapide lorsque des documents étrangers, des dettes ou d’autres prétentions restent à examiner.
Questions fréquentes
Puis-je partager entre les autres héritiers la quote-part d’un frère introuvable ?
Pas simplement parce qu’il ne répond pas. Ses droits restent pertinents. Faites examiner qui peut le représenter et quelle mesure d’administration ou de partage est nécessaire.
Un liquidateur est-il toujours nécessaire lorsqu’une adresse manque ?
Non. Examinez d’abord l’identité, les coordonnées, l’administration habilitée et l’acte bloqué. La nomination exige un fondement légal adapté et une décision du tribunal.
Puis-je réclamer un ancien héritage à la caisse de consignation ?
Cela peut être possible si des fonds y sont déposés pour vous et si vous pouvez prouver votre droit. Vérifiez l’enregistrement, la date du dépôt et les preuves requises ; la consignation ne remplace pas les autres délais applicables.
Sources
Ces sources concernent cette page. Pour votre dossier, vérifiez les règles en vigueur et vos documents.
- Burgerlijk Wetboek Boek 4 — artikelen 191, 192, 203, 204 en 225 Consulté le: 2026-10-23
- Burgerlijk Wetboek Boek 3 — artikel 181 Consulté le: 2026-10-23
- Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden — ECLI:NL:GHARL:2026:1257 Consulté le: 2026-10-23
- Rijksvastgoedbedrijf — onbeheerde nalatenschappen Consulté le: 2026-10-23
- Rijksoverheid — erfgenamen onbekend Consulté le: 2026-10-23
- Rechtspraak — vereffening eenvoudige nalatenschap Consulté le: 2026-10-23
- Rijksoverheid — Centraal Testamentenregister Consulté le: 2026-10-23
- Rechtspraak — Handleiding erfrechtprocedures kantonrechter, versie 10.0 Consulté le: 2026-10-23
- Rechtspraak — Richtlijnen Vereffening nalatenschappen, versie 4.0 Consulté le: 2026-10-23
Vérification juridique
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Rédaction Droit des successions aux Pays-Bas
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Ricardo van der Spoel
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