¿Ha cuidado de su padre o madre sin cobrar? ¿Puede recibir una compensación de la herencia?

1. Un derecho a compensación independiente de su condición de heredero

El artículo 4:36 del Código Civil neerlandés (BW) ofrece a determinados familiares la posibilidad de obtener una compensación equitativa por el trabajo que hayan realizado durante su mayoría de edad, sin remuneración o con una remuneración insuficiente, en el hogar, la actividad profesional o la empresa de la persona fallecida. La norma menciona a los hijos, hijastros, hijos de acogida, yernos, nueras y nietos. Para ello no es necesariamente preciso ser heredero. Se trata de un derecho independiente, no de un aumento automático de su cuota hereditaria. Véase el artículo 4:36 BW.

Por eso, aclare desde la primera conversación sobre la herencia qué está solicitando. ¿Busca reconocimiento por los cuidados prestados, el reembolso de compras que pagó, el abono de un salario acordado o una suma a tanto alzado? Son cuestiones distintas. Una relación que identifique estos conceptos por separado facilita una conversación concreta con los demás herederos y evita que un mismo gasto o una misma prestación se contabilice dos veces.

2. Los cuidados familiares no se convierten automáticamente en trabajo remunerado a posteriori

No toda visita, desplazamiento en coche o etapa difícil da lugar a una compensación. El Tribunal de Primera Instancia de Holanda Septentrional subrayó el 12 de agosto de 2026 que este derecho está sujeto a requisitos específicos. Para ello tuvo en cuenta el trabajo prolongado con valor económico, la falta de una remuneración adecuada y una situación social o económica más desfavorable respecto de los coherederos. Se trata de una aplicación judicial a circunstancias concretas, no de una tarifa general por hora de cuidados familiares. Véase el fundamento jurídico 4.16.

Para preparar su caso, resulta útil sustituir las descripciones generales por tareas que puedan comprobarse. Anote, por ejemplo, quién preparaba las comidas a diario, quién se ocupaba del aseo y otros cuidados personales y qué ayuda profesional se prestaba además. Describa también a qué renunció para hacerlo: una reducción de sus horas de trabajo remunerado, el aplazamiento de una formación u otras consecuencias demostrables. Evite contabilizar a posteriori las veinticuatro horas del día como tiempo de trabajo por el mero hecho de haber estado disponible.

3. Prepare un expediente que también pueda comprobar otra persona

Elabore una cronología con las fechas de inicio y finalización, los cambios en las necesidades de atención y el reparto de tareas. Conserve las agendas, los mensajes, los horarios laborales y los acuerdos con los servicios de atención domiciliaria que ya existan. Si reconstruye los hechos a posteriori, indique con honestidad en qué se basa cada estimación. Una tarea diaria habitual puede acreditarse de forma distinta a una ayuda ocasional de la que apenas existen datos.

Pregunte a los posibles testigos qué han visto personalmente, sin indicarles qué declaración desea obtener. Un vecino que veía entregar comidas a diario puede confirmar algo distinto de un familiar que solo oyó decir que los cuidados eran exigentes. Además, comparta la información médica de forma selectiva: para una primera evaluación, un resumen de las necesidades de atención suele ser más útil que un historial médico completo y sin ordenar. Estas son recomendaciones prácticas para preparar el expediente, no una lista legal de documentos probatorios obligatorios.

• Describa por separado las tareas, los períodos y la frecuencia.
• Deje claro qué trabajos realizaron otras personas.
• Acredite las consecuencias para su trabajo remunerado con documentos existentes siempre que sea posible.
• Identifique como estimaciones los cálculos realizados a posteriori.

4. Los beneficios recibidos forman parte de la misma evaluación

Un cálculo razonable también tiene en cuenta lo que ya recibió. La documentación parlamentaria explicativa menciona, entre otros factores, la naturaleza, la duración y el volumen del trabajo, el nivel habitual de remuneración y la manutención y el alojamiento. También pueden ser relevantes otros beneficios. Esa explicación utiliza una numeración anterior de los artículos y expone los antecedentes de la regulación vigente; no constituye legislación nueva. Véase el documento parlamentario 17141, número 27.

Una resolución del Tribunal de Apelación de 's-Hertogenbosch de 21 de abril de 2022 demuestra que los beneficios recibidos pueden determinar efectivamente el resultado. El tribunal rechazó la reclamación porque los beneficios que tuvo en cuenta ya superaban la posible compensación. Véase la resolución definitiva. Por ello, incluya también en su relación el alojamiento gratuito, los pagos y los acuerdos ventajosos. Explique por qué considera que cada beneficio está o no relacionado con el trabajo realizado.

5. Reclamar el derecho, exigir el pago y la prescripción corresponden a momentos distintos

Según el artículo 4:37 BW, debe declarar que desea recibir la suma a tanto alzado, como máximo, dentro de los nueve meses siguientes al fallecimiento. Una persona interesada puede fijar un plazo razonable más corto. El crédito solo es exigible una vez transcurridos seis meses. Además, en principio se aplica un plazo de prescripción de un año desde el fallecimiento. Para los derechos derivados del artículo 4:36, cuando existe un cónyuge supérstite, se prevé una ampliación especial hasta un año después del fallecimiento de este. Véase el artículo 4:37 BW.

Haga que estos momentos se evalúen por separado. Una discusión sobre el importe no justifica aplazar la comunicación de la reclamación. Tampoco el envío de una carta demuestra por sí solo que esta haya llegado a tiempo al destinatario correcto. En un procedimiento de 2021, el Tribunal de Apelación de 's-Hertogenbosch prestó especial atención precisamente a la recepción y a la condición en la que se había contactado con las personas. Véase la resolución interlocutoria de 20 de mayo de 2021.

6. Un ejemplo ficticio: horas de cuidados y alojamiento gratuito

Ejemplo ficticio: Noor reduce su trabajo remunerado para cuidar de su padre prácticamente a diario durante dos años. Cocina, lo ayuda a asearse y lo acompaña a las consultas médicas. Durante ese período, su padre le permite vivir gratis en una vivienda independiente. Tras su fallecimiento, Noor solicita una compensación. Su hermano considera que la vivienda gratuita ya compensaba los cuidados.

En este caso, una preparación útil incluye dos relaciones separadas. La primera describe las tareas de Noor y las consecuencias para su trabajo. La segunda describe el acuerdo sobre la vivienda, los pagos y otros beneficios. Multiplicar las horas por una tarifa elegida no resuelve por sí solo la controversia. Tampoco basta con señalar que Noor vivía gratis. Las partes deben explicar qué están comparando y qué datos faltan. Este ejemplo no permite predecir un resultado.

7. Qué distingue esta compensación de otras reclamaciones

Mantenga los gastos que haya pagado separados del valor de su propia dedicación. Un extracto bancario de una factura de energía que usted pagó demuestra que desembolsó dinero, pero no explica por sí solo por qué ese gasto debía correr a cargo de su padre o madre. Por eso, conserve también el acuerdo o la correspondencia correspondiente. Si existe un contrato de cuidados, un contrato de trabajo u otro acuerdo de pago, haga que se examine por separado.

El alojamiento gratuito puede formar parte, al mismo tiempo, de un acuerdo familiar más amplio. El Tribunal de Primera Instancia de los Países Bajos Centrales examinó provisionalmente en 2020, por ejemplo, si el alojamiento podía considerarse una contraprestación por los cuidados familiares. Se trataba de una resolución de ordenación del procedimiento, en la que las partes todavía podían presentar sus observaciones; por tanto, no establecía una regla general definitiva. Véanse los fundamentos jurídicos 2.8 y 2.9. Nuestra conclusión práctica es que debe reconstruir el acuerdo completo antes de presentar uno de sus elementos como una deuda.

8. Las excepciones y los límites requieren una comprobación específica

La regulación legal establece un límite máximo conjunto: las sumas a tanto alzado no pueden superar, en total, la mitad del valor de la herencia calculado conforme al artículo 4:37. Se trata de un límite, no de una compensación estándar. Un testamento no puede excluir sin más esta regulación legal; el artículo 4:41 prohíbe apartarse de ella mediante una disposición de última voluntad. Véase el Libro 4, sección sobre otros derechos legales.

La relación familiar y la organización del trabajo siguen siendo aspectos que deben examinarse por separado. No extraiga conclusiones de una historia familiar parecida sin comprobar para quién se realizó exactamente el trabajo. El trabajo en una empresa exige, por ejemplo, examinar la documentación empresarial pertinente. También en el caso de trabajos realizados hace tiempo debe determinarse qué períodos y circunstancias son jurídicamente relevantes. Una delimitación precisa puede evitar investigaciones innecesarias sobre años que no tienen relevancia.

9. Hable de la reclamación antes de firmar acuerdos definitivos

Explique su solicitud de forma objetiva y permita que los demás herederos respondan a los conceptos concretos. Pídales que indiquen qué tareas, períodos o beneficios cuestionan. Así quedará claro si el desacuerdo se refiere a los hechos, a su valoración o al fundamento jurídico. Puede ser necesario hablar de las decepciones mutuas, pero esa conversación no sustituye esta evaluación.

Antes de firmar un acuerdo definitivo de partición o de renuncia final a reclamaciones, haga que se compruebe cómo se trata en él su posible derecho. Si existe riesgo de que venza un plazo o la reclamación se discute con firmeza, resulta útil solicitar asesoramiento específico a un abogado especializado en Derecho sucesorio neerlandés. Las controversias sobre esta regulación pueden someterse, mediante solicitud, al juez cantonal neerlandés, tal como establece el artículo 4:34, apartado 4. Lleve un expediente ordenado a la primera consulta; esto ayuda a identificar de forma precisa la información que todavía falta.

• Haga que primero se evalúen los plazos aplicables.
• Compare los trabajos realizados con los beneficios recibidos.
• Separe su propia dedicación de los gastos adelantados y los pagos contractuales.
• Compruebe cómo se incorpora la reclamación en un eventual acuerdo.